爱新觉罗·载涛，出生于1887年，满洲正黄旗人，是名副其实的天潢贵胄，同时他也是晚清政府的一位重要的政治人物。载涛是清道光皇帝之孙，在他刚刚3岁的时候就被哥哥光绪皇帝封为二等镇国将军，后来很快又晋升为辅国公，到了15岁的时候又袭贝勒爵位，不久加封郡王衔，属超一品。如此一来，在不到20岁的年纪载涛就已经是在朝堂身居高位，可以说是出道即巅峰的代表。
而且，套用如今时髦点的说法载涛还是一个"斜杠青年"。与清末那些抽大烟、逛青楼沾染一身乌七八糟东西的八旗子弟不同，他爱好京剧是个资深的票友。载涛不仅"玩票"他还和京剧名角杨小楼是同门师兄弟，据传他的武生功底尤为扎实，更是擅长猴戏。以至于后来的著名京剧艺术家李万春还曾随他学戏三年。此外，载涛还有一项绝技：相马。他不仅能对见到的一匹马产地、年龄、用途猜个八九不离十，再加上有法国骑兵学校留学的经历，为他在建国后能出任国家马政局顾问奠定了基础，当然这就是后话了。
在封建腐朽的清王朝被推翻后，从前那些不劳而获坐享其成的王公贵族、八旗子弟的日子一天不如一天，没有什么傍身技能的他们只能寅吃卯粮靠着变卖家产度日。没了俸禄的载涛还有一大家子人要养活，只能靠每日摆摊卖家中的古董过活，日子过得艰难的时候甚至一度靠捡破烂为生。但即便如此，载涛还是能认清现实，没有为了自身利益而去做有损国家民族利益的事情。
