其后，刘邦对匈奴畏之如虎，西汉降将韩信等，就乘隙带领兵马，时不时地骚扰一下代郡、云中等地，让刘邦不胜其扰，不胜其扰怎么办？
听信谋士刘敬的建议，岁贡、和亲，冒顿单于得了好处，果然能安静几年，于是，岁贡以及和亲就成了大汉对付匈奴的法宝，乃至于传统，惯得匈奴可以随便张嘴了。
和亲之后，汉匈签订了条约，边境是太平了一点，但能太平多久呢，自前200年至前176年，24年的时间，汉家公主就和掉了三个，都嫁给了冒顿单于，基本上七八年就得和一次亲，不然会怎么着？
就会有不懂事的贤王、当户等，破坏汉匈协定，带兵到边境走走，这是件很痛苦的事儿，所以，汉朝只能巴结着，伺候着，才有了些短暂的和平，并一直持续到前174年。
这一年，娶了三位汉家公主的冒顿单于死掉，儿子老上单于即位。
老上单于继位之后，又有了些新的章程，匈奴方面就又开始蠢蠢欲动，大汉，其时汉文帝掌权。
当时国内一大摊子事儿，暂时顾不上跟匈奴翻脸，顾不上怎么办？延续汉匈传统做法，继续和亲，以一个女人换几年太平，世上还有比这更合算的主意吗？
没有，于是，另有一个宗女假托公主的名分出发，嫁给老上单于，这位公主是谁？无从查考，无非历史淹没的一个可怜人，可护送公主和亲的宦官了不起，他就是燕人中行说。
中行说的确是燕人，燕地人，燕王卢绾造反时受了点牵连，因而得以到宫中当了太监，自此之后，就是十来年的苦熬，眼看着混出点眉目，就要苦尽甘来的时候，居然要护送公主至匈奴和亲。
匈奴什么地界，有名的苦寒贫瘠之地，况且，送公主出去，基本上是回不来的，这不要一辈子没个出头之日吗？
中行说不干，当然不干，到处找关系想免了这份差事。可皇帝，心里只有天下黎民的主儿，哪把眼前的黎民放心上。
那是朕意已决，毋庸多言。
事已至此，中行说所有算计全部破产，他只能狠狠地赌咒：必我也，为汉患者。
