1135年，岳飞平定了湖南洞庭湖地区的杨么农民军起义后，加检校少保，进封武昌郡开国公，升任荆湖北路、襄阳府路招讨使。检校少保是虚职，武昌郡开国公是爵位，荆湖北路、襄阳府路招讨使才是实权官职，位于宣抚使之下，制置使之上。宋朝军权和行政权是分开的，但岳飞担任荆湖北路、襄阳府路招讨使时，有权任免辖区内的知州﹑知县等地方官员。
从1136年到1140年，岳飞先后发起了第二次、第三次、第四次北伐。期间，岳飞加官至少保，开府仪同三司，官职也升至荆湖北路、京西南路宣抚使兼营田大使。少保是正一品官职，位极人臣。开府仪同三司是一种待遇，意思是能够建立府署并自选僚属。宣抚使是统兵大将。
1141年，岳飞被召回京城后，解除了军职，授任枢密副使。宋朝以枢密使为最高军事长官，相当于今天的国防部长，枢密副使则相当于国防部副部长。枢密副使级别非常高，但此时的岳飞手里没有任何职权。
不久，岳飞不被罢免枢密副使级，担任万寿观使。万寿观使是一个虚衔，没有任何职权，相当于给岳飞告老还乡时用。岳飞也很知趣，干脆请假出去休假了一段时间。这是岳飞生前最后一份官职。
