公元211年，马超被曹操击败，曹操杀死了韩遂的儿子，却给阎行写了封亲笔信，表示：对阎行很是赞赏，虽我曹操杀了韩遂儿子，却法外开恩没有杀你父母。如今，你父母暂时"住"在大牢里，那里可不是养老的地方，将军您赶快来，还是你来为父母养老为好。
显然曹操是非常渴望得到阎行的，所以不敢杀他父母，一面杀死韩遂儿子，一面却写信向阎行"卖功"，想用亲情来打动阎行前来投奔自己。关键时刻韩遂绑了曹操。听闻阎行父母居然没被曹操杀死后，竟不管三七二十一，强行把自己的女儿，许配给了阎行。用这种方式回应了曹操。
这一手，可把阎行气坏了，终于在公元215年反了韩遂，带着家人归顺了曹操。曹操连忙上表刘禅，封阎行为列侯。并在这一年，杀死了韩遂！
