1860年初，江南大营重围天京，李秀成强请出京，领军连下安徽广德，浙江安吉、长兴等地，并率1350名先锋奇袭杭州；当江南大营分兵往救，即从小道返还，与杨辅清、李世贤、刘官芳等在建平大会。数路军分进合击,于5月6日再破江南大营。旋乘胜东下，攻占常州、无锡、苏州、嘉兴等府的绝大部分州县，建立苏福省，为太平天国开辟了新的重要基地。此后李秀成攻破江北大营。并建立苏福省、天浙省，中兴了太平天国。李秀成的一生战功显著，将当时的曾国藩、李鸿章等有名的清军将领打的落花流水，李鸿章曾评价道"伪忠王李秀成为诸贼之冠，不甚耐战，而最多狡谋。……狡狯异常、诡谲多谋、谋狡而稳……既深佩其狡猾，更积恨其忠勇。"
1864年8月，在中外势力联合的绞杀后太平天国的首都天京陷落，李秀成本人也投降清军，而这时曾国藩为了在皇帝面前邀功，便提出对李秀成的单独审理，在审理过程中李秀成就劝过曾国藩放了他并一起兴兵造反推翻清王朝的统治，，可是曾国藩拒绝了他。则是问题就来了，根据当时大清的法律，这个李秀成是要被押至京城由皇帝再来亲自审理的，而曾国藩心里清楚，李秀成与他是敌人，所以李秀成一定借助劝自己谋反这件事来拖他（曾国藩）下水，同时李秀成也很可能会把自己伪造的功绩在皇帝面前一五一十的招出来，因此曾国藩便对其动了杀心，尽在一次审理之后便草草将太平天国的这位"忠王"李秀成杀死。
