唐朝末年，天下大乱，唐末的混乱堪比三国，唐末黄巢起义，震撼天下，原本藩镇割据的帝国在镇压完起义后彻底地失控。朱温做为黄巢手下的名将，最终叛变黄巢成为控制河南中原地区的节度使，朱温彻底终结了唐王朝的统治，在那个军阀混乱的年代，不止是朱温，河东李克用的势力与朱温在伯仲之间，这两家可以说是死敌。
而五代十国中真正最有实力的还有一个人，这个人在历史上的存在感并不是很强，然而他却可称为十国的第一人，他就是吴的建立者杨行密。
杨行密是当时庐州人，也就是现在合肥，出身一贫民之家，但是他长相雄奇，身材高大，在唐末曾经一度参加过农民起义，后被抓，当时的唐将领看他相貌不凡就放了他，并让他加入唐军。在西北服役时升为小队长，复员回到家乡因受不得当地长官的压迫，愤而聚众起事称霸一方，后被唐朝收编为庐州刺史。
