随后，志满意得的公孙瓒自己任命严纲为冀州牧，田楷为青州牧，单经为兖州（今山东金乡县西北）牧，并配置了郡守县令。
初平三年（192年），忍无可忍的袁绍亲自领兵迎战公孙瓒，屯军广川（今河北枣强县东北），与公孙瓒战于界桥南二十里处。
公孙瓒以三万步兵，排列成方阵，两翼各配备骑兵五千多人；袁绍则令麹义率八百精兵为先锋，以强弩千张为掩护，他统领步兵数万在后。
公孙瓒见袁绍兵少，下令骑兵发起冲锋，践踏敌阵。麴义命士兵伏于楯下不动，等公孙瓒军冲到只距离几十步的地方，一齐跳跃而起，砍杀过去；与此同时，千张强弩齐发。
