那么，刘邦为什么要杀樊哙，真的是为了保护戚夫人母子吗？其实未必。因为后来杀戚夫人母子的是吕后，并不是他所"预料"的樊哙。更何况，刘邦早已为儿子刘如意安排了"护法罗汉"周昌，而对于戚夫人的死活他早就不关心了。
因为，在亲征英布归来的宴会上，刘邦对戚夫人说：日后吕后要做你的主人了。等于是与戚夫人摊牌话别。所以，刘邦没有让戚夫人陪葬就是额外恩赐了，又怎么可能去摧毁汉朝的顶梁柱呢？
事实上，刘邦杀樊哙是为了消弱外戚集团的实力，归根结底还是在防着吕后。在刘邦夺天下的过程，吕后的大哥吕泽、二哥吕释之都立下了汗马功劳。按理说，二人既有特殊的身份，又建功无数，封个诸侯王绰绰有余，结果刘邦封吕泽为吕侯，吕释之为建成侯。如此一来，就等于二人成了被剥夺军权的闲人。
不仅如此，刘邦还在去世当年特意与大臣们杀白马举盟：非功不能封侯，非刘姓不能为王，否则天下共击子。此举，明显是刘邦在警示外戚集团。但是刘邦在病危之际忽然想到了樊哙，因为樊哙还在燕国平定卢绾造反，手中握有重兵。
