众所周知，宋太祖赵匡胤是通过“陈桥兵变”登临了帝位。
后来，或许是出于稳定政权的考虑，亦或是害怕后人效仿自己夺权，黄袍加身后的赵匡胤，极力要求中央集权，并借机推出了一系列削减地方权力的政策。因为，统治者长期出于安逸骄纵的生活状态，使得宋朝的军事力量渐渐衰颓，民间甚至流传着“业无可采，上马则陨”的说法。
可是，鲜有人知的是，即使军事力量如此薄弱，宋初的几位君王却也经过了一番努力。他们也曾立志要改变宋朝疲弱的军事情况，譬如：宋太祖曾改用唐代的武举制度选拔武将。可是，即便如此，宋朝的武举制度建设却依旧不尽如人意。
那么，这到底是为什么呢？
根据史书记载，武举制度建立于唐代，这一制度在当时并不受重视。宋太祖建立宋朝后，因国家各项管理结构都渴望人才，便大行科举和武举考试。除此之外，他还命地方官员在民间寻找武艺高强的人，并将其带到都城殿试。可这些官吏们经过一系列考核只筛选出三百多人，且最终没有一人符合皇帝要求。
从表面来看，宋太祖此举似乎打破了封建社会所谓的阶级限制，给了民间才子一次逆天改命的机会。可实际上，这样的选拔机制却如同魏晋时期推行的九品中正制一般，浪费有限的人力资源。因为，推荐和选拔武将的权力仍旧掌握在少数官员手中，其中可暗箱操作的地方太多，故选拔结果注定是不公正的。
后来，宋仁宗登基之后，建立了一个专门培养军事人才的机构——武学。正是从那时开始，宋朝的武举渐渐有了规范的教学模式，使得武学建设逐步走向了正轨。
相传，宋仁宗还会亲自对武举举人进行殿试，考察举人的弓马射艺。
