宋孝宗在继承皇位以后，马上就拉开了对金国的北伐战争，作为太上皇的宋高宗之所以没有明确表示反对，是因为宋孝宗推动北伐之时，根本就没有征得父亲的同意，他甚至没有通过朝堂公议的程序，没有集中朝臣讨论，就直接下命令北伐了。不是不反对，他应该是反对了，但孝宗没有听，一意孤行推动了北伐。
事情是这样的。1162年6月，在位36年之久的宋高宗厌倦了没完没了的朝政，以"倦勤"为由，将皇位传于养子赵昚，是为宋孝宗，自任太上皇帝，一边安享清福去了。宋孝宗想干大事，想做振兴之君，继位的第二年，即1163年，他起用著名儒将张浚为枢密使，总领建康、镇江府等五路军马，开始做北伐准备。
不过，高宗虽然退位了，但这样的大事孝宗肯定是要请示报告的，高宗大概是没有同意，而朝中许多大臣也以这样那样的理由，反对这样匆匆发动北伐，然而，孝宗求胜心切，他一方面大力重用和提拔主战的文臣武将，另一方面绕过三省和枢密院这些机构，直接向张浚和众将领下达了北伐金国、收复失地的诏令，因这一年是隆兴元年，故史称这次北伐为"隆兴北伐"。
张浚得令后，调集8万军队，任命李显忠为招讨使，邵宏渊为副招讨使。李显忠从濠州出师；邵宏渊从泗州出师。不久，李显忠和邵宏渊分别在灵壁和虹县打败金兵，初战告捷。孝宗激动地说："近日边报，中外鼓舞，十年来无此克捷！"
