小说第七十七回中写道，王甫劝关羽突围的时候说：“何不弃此孤城，奔入西川，再整兵马，以图恢复？”也就是说，关羽这次离开，并不是逃亡，而是去搬救兵，如果麦城能够守住，这将是一个重要的根据地，关羽并不打算放弃。如果他在将关平还走的情况下，再带走周仓，守城力量就太过薄弱了，根本没有守住的可能性，于是他留下了最可靠的周仓。
（2）稳定军心
虽然关羽知道，自己如果能够逃出去，一定还会率兵打回来，王甫也相信，可是被留在城中的其他士兵，却不一定相信。如果他带走了自己所有的亲信，很可能被士兵误解，从而发生哗变，甚至他前脚离开，城中之人后脚就会开城投降。为了稳定军心，他也要留下一个心腹之人，稳定大家的情绪。
（3）迷惑东吴
关羽有突围之前，大约还抱有一点侥幸心理，那就是如果他杀尽了路遇的埋伏，东吴可能不会得知他逃亡的消息。而在这之后，东吴或许还会派人来攻打麦城。这个时候，如果周仓出阵，东吴的将领，就会误认为关羽还在城中，不会安排追兵，对其进行追杀。基于这个原因，他也要留下周仓守城。
三、站在传说的角度来看
除了正史和演义之外，民间还有很多有意思的传说。在民间传说中，周仓脚底有三根很厉害的毫毛，能够让他日行一千，夜行八百，所以他就算步战，也能追上赤兔马。可是在关羽败走麦城之前，吕蒙买通了周仓的一个老乡，不但将周仓灌醉，还剃掉了他脚上的毫毛，从此之后，周仓失去了速度优势，不再适合追随关羽突围。所以他顺理成章的被留了下来。
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