他外形高大俊朗好骑白马，彪悍的边塞军人们便都以他为榜样。纷纷的选白马为坐骑来效仿他，于是他便被称为白马将军，他手下的精锐骑兵便被称为白马义从。每当与北方强悍的游牧民族作战之时，白马将军带着他的白马义从呼啸而来，打的素以战斗力强悍闻名的北方游牧民族部队全部都闻风丧胆。但见白马便远远逃走，于是白马将军和他手下的白马义从，变成了威震天下的骑兵精锐。
光和年间，渔阳人张纯伙同乌桓首领丘力居等叛乱，攻占了军事重镇右北平。他仅以3000精锐骑兵击溃叛贼，使得乌桓首领率众归降，他也因功官升中郎将受封都亭侯。
黄巾之乱爆发，青州黄巾军率众30余万攻打渤海城。他率领两万部队受命前来救援。结果一战之下，他的白马义从骑兵军团就大破黄巾军斩首3万。这一战之后青州30万黄巾军丢弃辎重奔走渡河。等他们渡到一半之时，又一次果断出击再次打败黄巾军，歼敌数万俘虏7万余人，获得车甲财物无数。他再次威名大震，他就是那著名的白马将军公孙瓒。
