只可惜，天妒英才，孙登在33岁之时便因病而死。孙登之死，给了孙权极大打击。而更令他担忧的是，江东政权急需一个能服众的统治者。究其原因，孙权担心自己死后，江东豪族会把握朝政大权。在此情形之下，孙权做出了一个极其不理智的行为。
他将三子孙和立为太子之后，随即又给予了鲁王孙霸相同的待遇。孙和为太子，当入主东宫，也称南宫；而不久之后，孙权也安排孙霸入主西宫。如此一来，鲁王孙霸岂能不滋生出野心？再加上不少世家子弟渴望裙带关系上位，于是便想要攀附其中一位，欲以从龙之功得到政治地位上的升迁。例如东吴名将全综之子全寄，便投身于鲁王孙霸麾下；而江东豪族中的子弟，多以陆逊为首，继续追随新太子孙和，比如顾雍、顾谭等人。
太子孙和与鲁王孙霸，由此展开了一场激烈的内斗，史称"南鲁党争"。结合史料不难发现，孙权便是这场争斗的幕后黑手。在他的暗中推动之下，这把火很快烧到了江东豪族身上。就连上大将军陆逊，也被孙权以此为借口逼死。
