传说这款酷刑的发明专利权，是属于明太祖朱元璋所有，因为专门用于惩治和威慑那些贪官污吏，所以名为"贴加官"。
由于具备杀人于无形的特点，往往能够隐藏死因，推说成病死、暴毙，故而深受明、清两朝统治者青睐，主要用于惩治宫中的嫔妃与不听话的太监宫女们。
在这一刑罚盛行的那几百年的时间里，无论是用来逼供，还是用来"惩杀"犯人，没有不成功的。最重要的是能保证不见血，死后留全尸，极大地维护了皇家的颜面。
邓超主演的《少年天子》中，太监吴良辅就是死于"贴加官"刑罚。美军审讯顽固犯人使用的"水刑"，据说是在犯人脸部覆盖打湿的塑料薄膜，然后不断在其身上泼洒冰水迫使其深呼吸，恐怖的窒息感让犯人实在难以忍受，往往撑不住多久便乖乖就范，这也可以算得上是"贴加官"的2.0版本了。
