这句话语出清代学者欧阳昱，说出了曾国藩堪当"中兴第一功臣"的两大原因：其一，"不善用兵而善用人"，其二，"群才效用，大寇荡平"。换言之就是：其一，团练湘军；其二，平定太平天国运动。
但正如欧阳昱所言，曾国藩实际上并不是韩信、戚继光那种天生的帅才，他不善用兵，常打败仗。著名的"屡败屡战"典故，便可以作为这一结论的有力论据。
话说，湘军连连战败，作为统帅，曾国藩在给朝廷写战报时犯了愁：如实汇报吧，肯定要受罚，虚报瞒报吧，又是欺君大罪。好在曾国藩智商不高情商高，他最终想到一个完全之策，大笔一挥，在战报中写道："臣屡败屡战，愈挫愈勇！"别看只是把"屡战"和"屡败"颠倒了一下顺序，意思却大不相同，不仅把前线战事艰难的实际情况汇报给了朝廷，还把湘军不畏艰险、迎难而上的豪情表现得淋漓尽致。不过，曾国藩这倒也不完全是在玩文字游戏，湘军确实是靠着这种"屡败屡战"的韧劲，取得了最后的胜利，而这一切，都离不开曾国藩的知人善用和有效领导。
