实际上，不论是王冼还是潘美，最初也都没有抛弃杨业，而是在杨业出征之后，真的设伏于陈家谷口。这说明他们对杨业还是有信心的，虽然勾心斗角，但临于阵前，毕竟还是以国家为重的。 但是苦等杨业不至，那王冼登高望远，莫名其妙地又愚蠢了起来。 他想:这么长时间没动静，莫非那杨业真的是天下无敌？已经战败了辽国萧太后的十万大军？要是这样的话，那我也得快一点...... 于是王冼与潘美蜂拥冲进了陈家谷口...... 这么看起来，愚蠢也是极富传染性的。王冼的愚蠢，就在于他把事情想得太简单了。
萧燕燕那女人执掌国政，和情人韩德让公开出双入对，明铺明盖，却仍然赢得了臣属的忠心，就是因这这个女人不简单，杨业却终究不过是一员猛将，岂是这女人的对手？ 明明没有可能的事情，王冼却心存侥幸，这种侥幸之心就是最典型不过的愚蠢。而潘美却是久经沙场的名将，居然也被这种愚蠢所传染，说起来委实是杨业的不幸。 话说潘美与王冼进谷中前行20里，突闻杨业战败，两人掉头便走，侥幸之心一旦被现实击破，剩下来的，唯有惊慌失措了。 两人逃走，杨业却奇迹一般的杀到了陈家谷口。这时候若是援兵突出，辽军难免会大溃，然而没有援军，唯见漫山遍野的辽军杀至，帐下将士相继战死，其子杨延玉不幸身殁。
老令公杨业早已是遍体鳞伤，孤身一人陷于辽军的重围之中，犹自奋战不已，直到其马受创倒地，他才为辽军所擒。 耶律斜轸将杨业囚于营帐之内，杨业叹息道: 皇上待我恩厚，唯有守护边关以回报皇上，而今反为奸臣逼迫，导致了王师败绩，我还有什么面目存活于人世？ 遂绝食，三日而逝。 老令公杨绩业死后，萧太后却是越打越精神，遂统兵南下，以耶律休哥为先锋，首战大败宋军于望都。 有意思的是，在这场战争中，杨家将的故事再度重演。 宋瀛州兵马都部署刘廷让于君子馆与辽军交战，他分出精兵交与沧州都部署李继隆殿后，缓急为援。不曾想，战事一开，李继隆非但不替刘廷让断后，反而带了刘廷让给他的精兵逃之夭夭，此人卑劣之行，远比王冼、潘美更甚。然而刘廷让运气却比杨业好，虽然全军覆没，数万将士战死，但其人终率数骑冒死杀出重围，得以生还。
从此河朔地区宋军戍兵再无斗志，辽军长驱直入，如入无人之境，但这个结果，无论是当时的百姓还是后世的修史者，都无法接受并拒绝理解。 于当时的百姓而言，既然把战争想得极为简单，这么简单的事情居然搞不明白，那定然是朝中出了奸臣...... 于后世的史学家而言，战争在他们眼里甚至比当时的百姓还要简单，这么简单的事情还没有搞明白，这定然是赵匡胤、赵光义兄弟的不是...... 事实上，正是这种视关乎国家兴亡存败的战争为简单之事的愚蠢观念，才导致了北宋的最终覆亡。 而赵构，他终其一生都在与这种愚蠢的认知做斗争，但是纵然功业千秋，他却注定了要成为一个失败的英雄。
