冯异一见得计，大喜，遂决定赶紧试试效果，他只留数千人屯守孟津，而自领大军挥师西北，攻破太行山险隘天井关（又名太行关。在今山西晋城县南太行山顶，因关南有天井泉三所得名。形势险峻，当太行南北要冲，历代为兵争要地。）拔上党两城，迫降其更始守将，为河内扫除后顾之忧；接着又挥师东南，进入河南郡，拿下成皋以东十三县，招降更始守军十余万。而李轶果然按兵不动，坐视冯异在自己眼皮底下四处攻城略地、抢走了一大片从河北进攻中原的滩头阵地。
另外一边，朱鲔闻得败报，大怒，乃直闯舞阴王府，质问李轶："今刘秀主力北上，河内空虚，大王不趁机攻取，反坐视冯异纵横驰骋于大河南北，连下我郡县城池，而不发一兵一卒以驰援，此为何意？"
李轶笑道："大司马此言差矣，郡县诸守将战而不利，与我等何尤？今我军据洛阳而守，西有赤眉，北有冯异，东有张步，南有刘茂，乃四面环敌，职守重大，岂可轻出而驰援它地乎？"
朱鲔说了半天也说不动李轶，还以为他胆小保守，无奈恨恨而退，转而去找河南太守武勃，叫他赶紧整顿兵马，攻击降叛，夺回失地。
