赵匡胤在位16年不立太子是诸多方面造成的，主要是大环境，早期是不能。晚期是突然驾崩来不及。由此也推导出烛影斧声的存在，赵光义得位不正。当然从大环境来看，自唐朝覆灭以后，五十多年梁唐晋汉周相继篡位登基，几乎都是二世而亡。太子实在是个太"遥远"的历史了。赵匡胤不能立太子。
封建时代，父传子家天下。赵匡胤有两个成年的儿子。赵德昭与赵德芳。赵德昭在赵匡胤死的时候的职务是兴元尹山南西道节度使，同中书门下平章事。赵德芳是检校太保、贵州防御使。都是虚职，都没封王。但赵匡胤的弟弟赵光义却封晋王了。职务开封府尹，中书令，同平章事。这是一般是储君才能担任的职务。赵德昭和赵光义仅相差12岁。不算大，但赵匡胤不喜欢儿子但却很喜欢弟弟。在各个方面培养培养弟弟赵光义的实力。赵匡胤死时50岁，属于突然死亡，赵匡胤始终没有对太子的人选做出任何明确和暗示的指定。当时赵德昭已经26岁，赵德芳也已经18岁了。无论从任何角度来说，他们都成人了。是有能力和条件当皇帝。
应该说，赵匡胤有让弟弟赵光义接班的意图，五代十国的混乱以及赵匡胤自己也是篡位登基的缘故。使得赵匡胤深知国赖长君的好处。如果自己突然驾崩，难道就不会有人学自己黄袍加身吗？为了避免再次出现类似的情况，必须有一个年长的君主，所以在这种情况下，在赵匡胤的培养下赵光义势力的发展壮大。在部分朝臣的眼里，赵光义是储君无疑。但随着北宋强大和稳固，以及时间的推移，晚年的赵匡胤应该是有立儿子赵德昭的意思。意图迁都洛阳就是最好的证明。但赵光义不乐意了，逗我玩吗？无论从任何角度来说，赵光义都必须争取储君之位。
而此时赵光义实力庞大，周围聚集了巨大的利益集团。已经形成了尾大不掉之势。赵匡胤在短时间已经无法培植儿子赵德昭。赵匡胤原本以为时间在自己这里。可以徐而图之，但谁也没有想到，赵光义狗急跳墙害死赵匡胤篡位登基。在赵光义登基第三年就赵德昭被赵光义逼死。赵光义得位不正是确凿无疑了，而且登基当年改年号都是证明。
