说秦琼的内伤，是因为当年他在跟尉迟恭单挑的时候，两人因为杀得难解难分，只能想一个笨主意，说谁都不防守，任由对方猛打，看谁能挺得住。结果，秦琼两锏将尉迟恭打得当场吐血，但秦琼被三鞭打得也不轻，只是硬憋着一口血，拿到了表面的胜利，这就是所谓的三鞭换两锏的故事。可秦琼被尉迟恭打坏五脏六腑后，不像尉迟恭那样，当场发作，事后好治，他这一憋，反而憋出了后遗症，到老了，疾病找上来，秦琼便支撑不下去了。但对于这段故事，早在《隋唐演义》小说中，就明确批驳了，说这种打法太过愚蠢幼稚，秦琼不可能答应。
为此，又有人编故事说，秦琼在老的时候，有一天又跟尉迟恭较劲，俩人比着举石头，结果给秦琼累坏了，新病老病一起发作，这才暴毙而亡。当然，无论是三鞭换两锏，还是跟尉迟恭比劲举石头，似乎都有些儿戏，可是即便不是因为老友尉迟恭，其他朋友也是秦琼最大的病根，比如当年因为罗士信、裴元庆以及单雄信等人的相继离去，秦琼都会大病一场，再加上他卖马当锏也是因为朋友樊虎一时疏忽，带走了所有的盘缠，让秦琼落魄到底，得上了人生的第一场大病。因此，无论从哪个角度上看，秦琼都算是被朋友累亡的。像秦琼这种重情重义的顶级英雄，为了朋友付出一切，直到最后付出自己的生命，也是他最好的归宿了。
