前455年，智氏以赵氏拒绝献地归还晋国公室为由，联合韩氏、魏氏围攻赵氏的晋阳城。赵氏说服韩魏两家临阵反水，智伯战败被杀，智氏族灭。
前452年，晋出公姬凿向齐、鲁两国借兵讨伐韩赵魏三卿，战败后病死。此后，三家又把晋国留下的其他土地也逐渐瓜分了。
前403年，韩、赵、魏三家派使者上洛邑去见周威烈王，请求周天子把他们三家封为诸侯。周天子同意，三家正式立国，但仍给晋国公室保留极小的领地。
前376年，赵、韩、魏瓜分了晋国公室仅存的土地，晋国最终灭亡。此时距离晋阳之战已经过去整整79年，距离晋文公设立六卿整整257年。
所以韩赵魏三家在从春秋中期到战国初期，多次交换过彼此领地。
