后赵秦公石韬很受后赵王石虎宠爱,石虎想立他为太子,可是已立太子石宣,所以很犹豫。
有一次,石宣违背了石虎的指令,石虎生气说:“真后悔当初没立石韬为太子!”石韬因此而更加傲慢无忌。
石韬在太尉府建了一座大殿,名叫宣光殿,横梁长达九丈。石宣看到后认为冒犯了他的姓名,勃然大怒,便杀掉了工匠,截断了横梁,拂袖而去。石韬对石宣的做法也十分气愤,他又把横梁加长到十丈。
石宣听说后,对他的亲信杨杯、牟成、赵生说:“这小子竟敢如此傲慢无礼!你们要是能把他杀掉,我即位入主西宫后,一定把他现在占据的封国全都分封给你们。石韬死后,大王一定会亲临哀悼,到时我趁机把他也杀掉,没有不能成功的。”杨杯等人于是同意了。
石虎怀疑是石宣杀害了石韬,想召见他,又怕他不来,于是便谎称他母亲杜后因悲哀过度而病危。
石宣没有察觉石虎已怀疑到自己头上,一来到中宫,就被扣留了起来。
建兴人史科知道石宣谋划杀害石韬的计谋,告发了他们,石虎便派人去抓杨杯、牟成,但他们都逃跑了,只抓到了赵生。
经过追问,赵生全部招供。石虎听完后更加悲痛愤怒,于是便把石宣囚禁在贮藏坐具的仓库中,用铁环穿透他的下巴颏,并上了锁,拿来杀害石韬的刀箭让他舔上面的血,石宣的哀鸣嚎叫声震动宫殿。