在太平天国后期的时候，驻守在苏州的李秀成手下最得力大将之一的谭绍光，跟随李秀成从广西一直打到了南京，是一个战功累累的人。
在李秀成最初与清军打过几仗之后，发现清军与以往并不同了，而且自己手下的郜永宽等将领已经动摇了，不想要再为天国出力了。于是就跟自己的大将谭绍光一起善良准备撤出苏州。奈何谭绍光在听了这个建议之后，并不愿意，决心与苏州共存亡。李秀成见说不动谭绍光，就只好自己离开了，留下唐绍光一个人支撑危局。
很快，清军就像蝗虫一样从四面八方扑向了苏州，在接触了几次之后，太平军都是胜少败多，于是，跟谭绍光有仇的郜永宽等四大将军于是就策划了投降清军的计划，而此时的李鸿章为了邀功，也急需要有人做内应，于是便狼狈为奸，沆瀣一气。
