董卓掌权时，很赏识蔡邕，曾"一月三迁其官，拜为侍中，甚见亲厚"。其实蔡邕是迫于董卓的压力才"折节"入朝为官。董卓死后，蔡邕感念其知遇之恩，"言之而叹，有动于色"，王允见状，斥责蔡邕是董卓一党，"收付廷尉治罪"，蔡邕为完成汉史，"乞黥首刖足"，郡臣"多矜救之"，也没能挽回蔡邕横死牢狱的命运。
西凉部曲对蔡邕冤死深受震动，自认必定难逃制裁。"时，百姓讹言，当悉诛凉州人，遂转相恐动。其在关中者，皆拥兵自守。更相谓曰：'丁彦思、蔡伯喈但以董公亲厚，并尚从坐，今既不赦我曹，而欲解兵，今日解兵，明日当复为鱼肉矣。'"蔡伯喈说的正是蔡邕。连对董卓篡逆言行屡有谏止的蔡邕都受到无辜株连，西凉部曲原本就对朝廷"解兵"的意图表示怀疑，如今王允无端杀死蔡邕，西凉部曲军心思变，人人自危。他们对王允相当仇视，矛盾逐渐公开化。
此时，牛辅的谋士贾诩向李傕和郭汜献策："京师不赦我，我当以死决之。若攻长安克，则得天下矣；不克，则抄三辅妇女财物，西归乡里，尚可延命。"两人听闻，茅塞顿开，"星夜西行"，和樊稠、李蒙、王方等西凉诸将合兵十多万，共同奔赴长安。
用人不当 三失机遇
