说起明朝著名的事变，熟读史书的朋友一定知道"土木堡之变"。当年明英宗朱祁镇听信了朝廷内太监的谗言，在准备不够充分的情况下，带着20万大军前往征讨瓦剌。本以为靠着二十万大军可以轻松取胜，但明英宗没想到的是这场战斗最终竟然是以失败结尾。而让这个明朝都没想到的是，在战斗失败之后，明英宗竟然被瓦剌俘虏，其带领的20万大军也无一幸免。不过更让人们没想到的是，几年之后明英宗竟然会被瓦剌轻松送回到明朝！如果要说起原因的话，明朝的这些手段确实太高明了！首先，在得知皇帝被俘虏之后，明朝内部迅速做出了正确的决定，在众多大臣们的簇拥之下，明英宗的弟弟当上的皇帝，并且改称明英宗朱祁镇为"太上皇"。这样一来就可以避免瓦剌抓到明朝的把柄，在皇帝被俘虏之后里面选出新王稳住军心和民心，免得天下大乱，可谓相当高明。随后在明英宗的弟弟朱祁钰的指挥下，明朝很快又建立了一只人数达到22万的军队，随后取得了保卫战的胜利，击溃了瓦剌军。
瓦剌本想利用被俘虏的皇帝威胁明朝，向明朝索要金钱和物资。但明朝此时已将明英宗称为"太上皇"，这样一来瓦剌的这个想法就彻底泡汤了。而且瓦剌当时虽然侥幸击败了明英宗带领的20万大军，但当时明英宗之所以失败，正是因为明朝内部有太监王振的暗中指挥，最终才让瓦剌抓到机会。如今明英宗已经被俘虏，新一任皇帝已经登台，两者实力差距悬殊，可以说明朝想要击破瓦剌只是时间问题。所以当时瓦剌人为了保全自己，本来就不敢伤害明英宗，看到明朝做出这样的举动，更是不敢有过分的想法。
此时瓦剌军内部并不统一，他们刚刚吞并了鞑靼，可汗和大臣们的意见不能统一，频繁爆发矛盾。而明朝趁着在北京战胜了瓦剌，赶走了不少瓦剌军，更是让瓦剌内部的矛盾更大化。最终被吞并的鞑靼不满附属于瓦剌，而是选择归顺明朝。此时明英宗对瓦剌来说绝对是很难处理，他们一方面要忌惮明朝的实力，害怕被明朝灭国，一方面刚刚被鞑靼背叛，又害怕鞑靼和明朝联手，所以自然不敢伤害明英宗。所以双方这就么僵持着，终于，一年后瓦刺坚持不下去了，他们主动派人和明朝求和，并且将明英宗送了回来。求和期间瓦剌不断派人向明朝进贡，以此表达自己求和的决心。而明朝也不想错过这个机会，最终双方达成了共识，明英宗也由瓦剌人亲手送回到了明朝。
