那些外姓的将军都把兵权给交出去了，可是自己的弟弟总不能再把兵权交出来吧，毕竟是自己的亲人，这个江山再怎么样也是自家的江山，他估计是考虑到自家的弟弟没必要防着，才那么放心的没有收回这个兵权。在这种情况下，赵光义手中的兵权大增，而且他的威望也是越来越大，尤其是在军中。公元976年，赵匡胤突然暴毙，终年50岁。
关于赵匡胤的死因，正史里没有记载，而《宋史·太祖本纪》中只有简单的记载，“帝崩于万岁殿，年五十”、“受命于杜太后，传位于太宗”。赵匡胤死后，赵光义即位，是为宋太宗。赵光义即位后，继续进行统一事业，鼓励垦荒，发展农业生产，扩大科举取士规模，编纂大型类书，设考课院、审官院，加强对官员的考察与选拔，进一步限制节度使权力，力图改变武人当政的局面，确立文官政治。
