李自成画像
崇祯十六年，大明王朝进入了风雨飘摇的关键阶段，面对内忧外患崇祯召集内阁六部九卿等高级官员的御前会议时，忽然颇为感慨地说："朕非亡国之君，事事事乃亡国之象，祖宗栉风沐雨之天下，一朝失之，将何面目见于地下？"《三垣笔记》。
此前，崇祯帝得知李自成的军队正在渡过黄河横扫山西，自登基以来，崇祯就急切地进行补救，希望大明能够在他疾风骤雨的拯救下能够起死回生，可是任凭他宵衣旰食，任凭他日以继夜，大明社稷的周围愈发动荡不安。除了不断的天灾人祸外，内有李自成，外有满洲兵的不断迫近，让崇祯隐约感到，自己的所作所为绝非亡国之君能够做到，但是依旧呈现出亡国之象，在如此高级官僚的会议上，作为帝国当家人抛出亡国论调，可见形势紧迫和内心深处的无奈和焦灼。
然而在崇祯的身上发现了一股惊人的坚韧意志力，他的性格自尊极强，这也解释了为何多次说出"何面目于地下"自缢后也要疲乏覆面的原因。在崇祯十五年的时候，他的臣下还发现这位忧劳的皇帝一直还在模仿唐太宗，从书法和风度上力求与李世民作为模仿标准。当时的给事中孙承泽记录了崇祯书法的风采："上书法唐太宗，此谕尤秀劲，当时摩勒上石"《思陵典礼记》。
