汉朝开国皇帝刘邦虽然出身农家，但家里面还是有田地的，曾因不喜欢下地劳动而常被父亲训斥，并且因为是晋国大夫士会的后代，后来还谋得了沛县泗水亭长的职位，相比之下，朱元璋的家庭条件要困难许多，父母和大哥因瘟疫离世，却连棺材都买不起，连埋葬亲人的土地都没有。
因此朱元璋有生之年能够成为皇帝，开辟大明王朝，能不称之为传奇吗？想当年，朱元璋为了能在乱世中生存下去，不得不投奔皇觉寺的高彬和尚，提督为僧做了行童，碰上饥荒，又只得离开寺院托体乞讨。
虽然这些经历让朱元璋格外憎恨贪官，了解民生疾苦，颁布"贪污六十两银子银子以上的官员，格杀勿论"的律令，并且在午门外特别设置了"鸣冤鼓"，民间百姓在地方无处伸冤，可上京击鼓告御状。朱元璋在位时也勤于政事，日理万机。
