后来，来护儿趁着陶家办喜事，他冲了进去就把陶子武杀了，当时在场的宾客都惊呆了，都一动不动。在他祭奠完伯父后便出逃外地。后来，他投奔随军，在战斗中步步高升，被封为右翊卫大将军和荣国公。义宁二年，江都兵变，隋炀帝被杀，他也一同被叛军杀害。
来护儿作为一代名将，他的几个儿子也很厉害，其幼子来恒、来济却以学行著称，在唐朝官至宰相。而虞世南是当时著名的文学家，其子虞昶却负责管理工程建筑。许敬宗叹道："来护儿的儿子作宰相，虞世南的儿子作工匠。由此可见，文武将相都不是天生的啊？"
另外在小说里，来护儿处处和秦琼不睦，但是在正史里，来护儿却是秦琼的顶头上司，是来护儿发现并提拔的秦琼，来护儿听闻秦琼丧母，特意遣使吊唁。军士都很奇怪，问道："军中常有丧事，将军从不过问，为何偏偏去秦琼家中吊唁。"来护儿道："秦琼勇猛剽悍，且有志节，绝不是久处卑贱之人。"后来，秦琼果然成为唐朝开国功臣，爵至国公。
