崇祯十六年十二月，李自成称王，定国号为大顺。随即李自成便决定攻伐大明朝的都城北京。两个月以后，主张兵贵神速的李自成，果然率领大军包围了北京城。
在挥师北京的过程中，大顺军并没有遭到强烈的抵抗，可见大顺军当时还是深得民心的。在李自成兵临北京城之时，崇祯帝为何偏偏要选择在煤山上吊自尽呢？编者可以告诉您，崇祯帝选择在煤山自尽，是为了兑现先祖的一句誓言。
崇祯在位期间，励精图治，宵衣旰食。虽然他从没有放弃过中兴大明的理想。但在执政能力上，崇祯帝还是有一些问题的。登基之初，崇祯就将先帝的遗言：暂缓处置魏忠贤的叮嘱抛掷在了脑后。虽然魏忠贤结党营私贪权敛财。但正是因为阉党的存在才抑制住了文官集团的发展势头。
