在民国时期，当时的乱世军阀割据，有一个名叫孙连仲的头目曾经用炸药炸开过乾陵的一个入口，但是却被墓内的一阵阴风吓退。这是其中两个比较大的盗墓过程，其余大大小小的被盗更是不计其数，但是结果都是无功而返。盗墓贼意图盗墓但是却苦于无法进入，便看上了看墓石像，但石像的体积又过于庞大，便只能取其透头部去变卖。
还有一种说法认为，曾经统治过陕西的元、金，他们的祖先也在这些石像中，感到同族祖先先侍奉于汉人皇帝陵前是一种侮辱，就把这些石像的头都砍掉了。但是，这个说法也有一个漏洞，既然是感觉祖先给人守陵是一种侮辱，为何只砍掉头而不是把整个石像都毁掉，这样才完全没有留下痕迹。
