为了对付这种冲到城墙脚下的对手，古人在建造城墙时，设计了一种特殊的结构，就是每隔一段距离，城墙向外突出一个矩形，称为敌台、墩台，俗称为"马面"，可以消除城防的死角，从侧面打击城下之敌。
大概开封西城上没有这种敌台，防守十分被动。兵士们为了抵挡城下的炮子和箭矢，在城垛口处挡上桌面和门板，却被炮子打透。
有位名叫张坚的书生设计了一种悬楼，用很厚的柏木板制成，跨度可以是三个或者五个垛口，突出到城墙之外，里面能够容纳十个人。悬楼能够抵挡炮火，里面的士兵可以直接向下抛打火罐或者炮石，打击城墙脚下掏挖的农民军。
守城的推官黄澍认为这东西很有用，命令工匠们连夜赶制，一夜制成五十座，布置到城墙之上。
开封是周王的藩地，当时的周王名叫朱恭枵，是朱元璋五儿子朱橚的后代。朱恭枵吸取福王和襄王的教训，破财免灾，一下子拿出五十二万两银子，"买米麦，日夜造饭屑面，饷守陴者"，犒赏守城的将士们。
