宋太宗赵光义说："不是，是因为你当年曾当着众人的面叱责贾琰，朕欣赏的是你的正直、直率。"
上谓偁曰："汝自揣何以致此？"偁曰："陛下念藩邸之旧臣，出于际会。"上曰："非也，乃汝尝面折贾琰，赏卿之直尔。"
窦偁就是靠着自己的耿直、直率得到了宋太宗的欣赏。当然，窦偁之所以能够得到提拔，除了他耿直、直率外，因为他是赵光义的嫡系。
众所周知，关于的赵光义接班，史书语焉不详，历史上一直流传着"烛影斧声"的故事。赵光义到底是正常接班还是夺取皇位，一直是千古之谜，至今无解。不管怎么样，他需要自己的嫡系。赵光义起用窦偁最大的目的就是防范赵普，窦偁的正直、直率对赵普的独断专权会产生有效的牵制。
