公元199年6月，袁绍开始集结十万精兵，准备南下，这就是袁绍主动挑起了对曹操的战争。此时的曹操不得不防。曹操开始沿黄河布防，双方处于准备及对峙阶段。这时候的曹操是非常有信心一统北方的。
这时候的袁绍根本想不到，官渡之战爆发之后，曹操竟然会偷袭自己在乌巢的粮仓。这样的情况下袁绍没有了粮草供给，这就让袁军大败。那么当时袁绍想要南下时，他的谋士田丰给了他一个建议，让袁绍养精蓄锐。
田丰给了袁绍建议，但是袁绍没有听从，他告诉田丰自己的儿子生病了，儿子生病只是一个借口。不过田丰给出的意见是非常不错的，只可惜袁绍没有听从。田丰的建议可行性是非常高的，养兵十万，加上囤粮肯定能够让袁绍如虎添翼。
