两极是指冷战时期的美国与苏联两个超级大国，但实际上这种情况在古代也是很常见的，不过不是世界性的而是地域性的，如果把世界缩短成东亚大小，那么西汉和匈奴主导的东亚就是两极，而碰撞最激烈的地区自然也不是中东而是西域。
秦时乱是两极构建的基础
秦始皇统一六国后，秦朝国力是大于匈奴的，如《过秦论》中所言：乃是蒙恬筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里。这就不符合两极，但是经过秦时乱，汉朝建立了起来。汉朝在废墟之上建立，国力跟秦始皇时期相比较有所倒退，人口大约在1500万，两国国力变得相近。
西汉与匈奴优劣势对比：
