曹操手下猛将如雨，除宗室大将外，天下皆称赞“五子良将”。后人常以张辽为“五子良将”之首，但也常怀疑为何于禁这样一位投敌之将能与之同列。事实上，于禁若无投敌的不良记录，应该是“五子良将”之首！
为什么这样说呢？实际上，这从于禁的一项特权就可以看出，这种特权就是“持节”！
根据《三国志》的记载，于禁早在公元216年就有了很高的地位：“迁左将军，假节钺，分邑五百户，封列侯。
于禁的最终官职虽然不高，但与同时期的曹魏诸将相比却有明显的差距。例如张辽215年因合肥之战，即《演义》中的“威震逍遥津”之战，才被封为征东将军。
西汉时期，假节制度已有记载，如苏武等人持节出使。此处“假”为“借”之意，实则假借君王之权而行事。这一制度的产生，是因为君王身份尊贵，不能轻易出门，所以要让臣子假借君王身份来完成某些任务。后世实际上也有类似的例子，比如明清时期的尚方宝剑，其妙处不一而足。
但是，“假节”和“假节钺”是两个概念。节是礼制上的事情，而钺为斧钺，象征刑具，是征伐惩戒的大权。对武将而言，“假节钺”尤其重要。
