从心理学上看, 在持续了近三十年的太平盛世后, 唐玄宗对自己的丰功伟绩感到满足, 这一点从他的尊号上也可以看出来。天宝十二年，他将自己的尊号加至"开元天地大宝圣文神武证道孝德皇帝"，达到登峰造极、无可复加的地步。这种弥漫于朝堂的个人崇拜之风也愈演愈烈。开元二十四年, 宰相张九龄为了规劝玄宗, 将历代王朝兴废的经验教训编成《千秋金镜录》, 呈献给唐玄宗, 唐玄宗很不高兴, 没多久就借故撤了张九龄的职。这充分说明，此时的唐玄宗只听得进歌功颂德的话，而不再能听到不同的意见了。
唐朝初建时，李世民与魏徵曾有一段著名的对话。李世民问魏徵："守天下难易？"徵对曰："甚难。"太宗曰："任贤能，受谏诤即可。何谓为难？"徵曰："观自古帝王在 于忧危之间，则任贤受谏。及至安乐必怀宽怠，言事者惟令兢惧，日陵月替，以至危亡。圣人所以居安思 危，正为此也。安而能惧，岂不为难？"居安思危是保证一个王朝欣欣向荣的基础，唐玄宗正是在执政后期放弃了这个基础，才使得他一手建造的"开元盛世"也被他本人毁掉。
客观看待开元盛世
