“诸葛亮智算华容，关云长义释曹操”，这作为小说《三国演义》中最为精彩的篇章，乃是妇孺皆知的一个故事。
话说，东汉末年，曹操在平定北方之乱后，于公元208年，挥师百万南下，意欲一统天下。面对来势汹汹的曹军，孙权、刘备在身边谋臣的劝诫下组成联军，与曹军在长江赤壁形成对抗之势，并最终以火攻大败曹军。战败后的曹操率领着数千残兵败将狼狈逃窜，按理说，以诸葛亮的聪明才智只要运用得到，完全可以在曹操逃亡路上将其斩杀，可是面对这千载难逢的机会，诸葛亮却派出了曾受恩于曹操的关羽前去华容道堵截，最终放虎归山。
那如果说：关羽在华容道没有将曹操放走，而是将其斩于马下，那会不会就此改写三国历史，出现刘备一统天下的情形呢？
事实上，早在赤壁之战前，诸葛亮就已算定曹操必败走华容，可是他明白曹操是真的不能死。
其一，当时刘备新败，寄居于孙吴篱下。如果曹操身死，那刚刚稳定的北方就又会陷入军阀混战的局面，而这时没了北方之忧的孙吴，就会集中全力攻打奄奄一息的刘备，到那时，即便是有诸葛亮辅助的刘备也将毫无胜算。
