隋朝末年天下大乱，各路豪强纷纷起兵反隋，小说《隋唐演义》中更是很精彩的描写了十八路反王大战李元霸的精彩情节。虽然是小说演义，其实也在侧面反映了当时的隋朝已成了强弩之末。 隋炀帝杨广在扬州被宇文化及逼死之后，隋朝也随之灭亡，各个地方割据势力也开始上演逐鹿中原的精彩大戏，最终太原起兵的李渊定鼎天下，建立了李唐王朝。江山是打下来了，但是李唐王朝内部的储位之争也愈演愈烈。
太子李建成和秦王李世民两派势力，明争暗斗，势同水火，不是你死就是我活。终于在唐高祖武德九年六月初四这一天，酿成了一出政治斗争的惨剧。李世民向李渊告发太子李建成和齐王李元吉，与李渊后宫有染。李渊下旨让李建成和李元吉进宫说明情况，但是李世民却在太极宫北门的玄武门设伏，亲手射杀了他的哥哥李建成，李元吉被尉迟恭杀死。
李建成和李元吉死后，李渊无奈，只得立李世民为太子，两个月后让位于李世民。在整个玄武门之变的过程中，李世民处理的干净利索，毫不拖泥带水，也展现出了一位优秀帝王的魄力和手段。只不过手段归于狠辣了，他不但杀死了自己的两个兄弟，而且还杀了他们的儿子，也就是李世民的十个侄子，有些还只是孩子。
