若是想要考察匈奴的起源，便需要识别匈奴人的面部特征，而这也是黄种人和白种人最主要的区别。而关于匈奴的记载，中西方皆有一定的文献，可以供后人参考。
但是相较于对匈奴人的描述，中国古代文献对于白种人的描述更多，其中最常用的词汇便是"深目、多须、高鼻"，这一点与我们现在所认识的白种人的长相不谋而合。例如在《北史》之中曾经描写康国人的外貌特征，在《晋书》之中描写羯族的外貌特征，皆与今日的白种人相似。但是史书之中，对于匈奴人的描写却少之又少。
我们可以从侧面猜测，一般外来民族入侵之时，由于其外貌特征不属于中原地带之人，自然在笔墨上需要花费功夫，但若是外貌特征同中原人相似，自然是不需要多耗费笔墨。由此猜测，匈奴人的长相应该与中原人相似。
不过中方文献虽然记载较少，在东罗马史学家以及法国著名的汉学家都会提到匈奴人的长相，其中出现较多的词汇是"身材矮而粗壮、塌鼻、脑袋圆而大"，这些特征与中国史学家近期所复原的秦汉两代的古人长相相似，可见匈奴的长相偏向于黄种人。
