虽然没法像韩信那样"暗度"，但诸葛亮也不是没有考虑过从陈仓进兵。第二次北伐，蜀军的路线就是出散关，包围陈仓。
但结果很不理想，蜀军围攻20余天，直至兵粮耗尽，依然没能撼动陈仓分毫，诸葛亮无奈只得退兵。可见曹魏军事决策层很有先见之明，防线既全面又稳固。
与小说中描绘的不同，诸葛亮前三次北伐的对手都不是司马懿，而是曹真。曹真也不像小说中描绘的那样只是依靠身份上位、愚蠢无能，实际上曹真是真正难得的帅才。
诸葛亮第一次北伐时，曹真就命张郃猛攻街亭，击败马谡，奠定胜局，而他自己也在箕谷打败了赵云、邓芝的偏师。要不是诸葛亮快速退兵，说不定魏军就要进入汉中，从后面截断蜀军主力的归路祁山道，将诸葛亮活活困死在陇右狭小的地带。
