朱元璋百万之众的后世子孙，最终的结局其实与大多数王朝一样，要么被杀，要以投降，要么隐姓埋名，最终都江入大海，往日荣光不复存在了。
我们知道，刘备是中山靖王之后，到了刘备之时，传承已数代，刘备自己只能浪迹于市井之中，以卖草鞋为生。可见，王侯将相传承了多代，嫡庶之间差别天壤之间，庶出旁枝的子孙们与平民无异了。
但朱元璋对他的子孙们，却设计了一套非常完备的制度，保证让每一个子孙都能世享荣华富贵，这就是分藩制。朱元璋生子28人，在建立明朝后，都分封为亲王，每人在藩地驻守，以备中央有事时，诸王能领兵勤王。亲王之后都有爵位，亲王嫡长子，年及十岁，则授金册金宝，立为王世子，长孙立为世孙，冠服视一品。诸子年十岁，则授涂金银册银宝，封为郡王。嫡长子为郡王世子，嫡长孙则授长孙，冠服视二品。诸子授镇国将军，孙辅国将军，曾孙奉国将军，四世孙镇国中尉，五世孙辅国中尉，六世以下皆奉国中尉。子子孙孙享受国家的供奉，这种设计也是中国历史上的独一份，由此可见朱元璋的家天下的情怀之重。
但靖难之变，让佣兵自重的藩王成了动荡的源头，为不重蹈覆辙，朱棣下决心改变这种现象。如此，以后的藩王们没有了军权与治权，只能呆在自己的王府里，不能与大臣结交，不能随便外出，但却享受国家的俸禄，如此以来，这些藩王们无所事事，就只剩下享乐一种了，所以朱元璋的子孙特别多，以至于一省之财政都养不起朱氏子孙了。
