朱棣出生的时候，父亲朱元璋还在和陈友谅争天下。甚至在他出生当天，由于军情紧急，朱元璋连儿子都来不及看一眼，就赶往前线指挥作战了。所以朱棣从小，就是在战火中长大的，直到战争结束，朱元璋准备第二年登基了，朱棣才与众兄弟一样，有了自己的名字。
朱元璋即位后，认为这个天下还是要靠子孙来守，于是将儿子们分封为藩王，其中朱棣为燕王，封地在北平。洪武十三年，朱棣就藩北平。由于从小耳濡目染，所以他到了藩地后，很快组建起一支强劲的部队，在这里扎下根基。
在他就藩期间，势力不断扩张，还有两次成功北伐的经验，甚至曾招降元太尉乃儿不花。跟着这样一位强悍英明的领导，论谁都舍不得离开，跟着燕王有肉吃。
二、朱棣有起兵理由
