《新唐书·百官志》有载：''兵部，尚书一人，正三品……掌武选、地图、车马、甲械之政。''由此可见，兵部尚书掌管着所有与行军作战、武将选拔、车马兵甲相关的事物，这就要求担任这一职务的管理必须熟稔与之相关的军务。
但是唐朝与其他封建王朝一样，其官学学制基本特征是专为国家培养文职人才，在教育中一直奉行的''尊崇儒术，兼重佛老''的文教政策，而少有针对军政官员的武学教育，因而士子们很难通过学校获得担任这一职位的间接经验，他们要想熟悉军队事物的唯一途径只能是通过担任相关职位过程中的逐渐积累。
为保证兵部尚书对军务的熟稔，宰相们在选任兵部尚书之时会首先将担任与其相关职位中的官员作为目标群体。
兵部尚书的第一人选就是四类隶属于尚书的职官，分别是兵部、职方、驾部与库部四司郎官，这些人本就是根据兵部尚书的命令开展工作。
