元龟四年（1573年），日本战国的一代枭雄武田信玄病逝于上洛的归途中。临终之前，武田信玄将大权传给了自己的四儿子武田胜赖，武田胜赖也就成为甲斐武田氏的第十七代当主，也是最后一代当主。
奇怪的是，武田胜赖这个当主却不是甲斐武田氏的正式家督而是"后见（监护）"，正式家督则是武田信玄的孙子、武田胜赖的儿子武田信胜。那么武田信玄为什么让儿子武田胜赖当"后见"而非正式家督呢？
武田信玄共有七个儿子，长子武田义信是正室所生的嫡长子，因此很早就被武田信玄立为继承人。在确定武田义信为继承人后，武田信玄就把其他成年且健康儿子过继出去，以此吞并了几个家族及其领地。
