第三点，政治体制的落后，导致的全方面落后。
大家都知道，封建专制制度在清朝发展到了巅峰，国家的各种权力都高度向皇帝一人的手中集中。而由皇帝一人决定一国对待一事整体的政策走向，如果这个皇帝是一个非常有作为的皇帝，那么其下达的政策必然是一个有保证的政策；但如果皇帝无能，那就只能得到不断变化的政策，道光皇帝就属于后者。
若国泰民安，道光这样的帝王尚称得上过关，但清朝传至道光手中之时，朝廷积弊已经到了不得不解决的时刻，但显然道光是没有这样的能力的。而清朝政治制度，又是皇帝一人决断的高度集权，也就使得国家政体改革无力。从而在经济制度、军事制度以及科技制度的方方面面落后，问题积累得不到解决。
