到了宋徽宗时，又将三师三公作了合并，依三代旧制，改三公为太师、太傅、太保，罢司徒、司空、太尉，一直延用到后世。三公，仍以太师为首，著名奸臣秦桧、贾似道，就曾做过太师之职。
三孤，也是周朝所立，是少师、少傅、少保的合称，是三公的副职，其地位低于公而高于卿。期间，多有废立，到宋徽宗时复置，作为次相之任，其后，固定下来。北宋名将岳飞和明朝名臣于谦，都曾官拜少保。
三公、三师、三孤，虽然职位多有变换，但是历朝历代，在朝堂上都地位显赫。明史记载:"太师、太傅、太保为三公，正一品。少师、少傅、少保为三孤，从一品。掌佐天子，理阴阳，经邦弘化，其职至重。无定员，无专授。太子太师、太子太傅、太子太保，从一品，掌以道德辅导太子，而谨护翼之。"
