由于受到影视剧和小说作品的大量影响，总有人觉得古代打仗就像电视上和小说上写的那样，比如三国演义中，两方先列好阵势，然后是两边各派出将领单挑，等到将领决出胜负后，赢的一方士卒开始冲锋，单挑失败的一方就大败而归，这样的记载在三国演义中非常多，其实真实历史上的战争完全不是这样。
中国历史上真实的战争，除了春秋早期时代打仗像君子打架一样，其他时代的战争都是无所不用其极，春秋早期的战争是两方先约好时间、地点，然后到了之后双方摆好阵势，再开始打仗，一方败了之后，另一方只能追击30里，然后就不追了，战争就结束了，没有任何阴谋诡计，也没有极少单挑，春秋早期的战争就像约架，而且是君子约架。
到了后期就不一样，礼乐崩坏，战争开始进入残酷阶段，于是各种计谋开始使出来了，比如围魏救赵，魏国攻打赵国，赵国向齐国求救，于是齐国就直接攻打魏国都城，魏军就开始回救，结果在半路上被齐国军队伏击，齐国利用偷袭大败魏国，这样，赵国之围就解了。
到了战国中后期，开始了残酷的灭国战争，比如长平之战，秦赵两国各汇集了45万以上的军队，合计近百万人，秦国利用反间计让赵国换下廉颇换上了纸上谈兵的赵括，然后秦国秘密换上自己的战神白起，白起主动向赵军示弱引诱赵括主动进攻，赵括进攻之后，白起迅速切断赵军前锋部队的归路，把赵军分割包围，然后秦王发动河内郡15岁以上男子全部参战，把40万赵军包围，之后赵军弹尽粮绝，部主帅赵括战死，40万赵军投降，全部被白起坑杀，一战仅一方就损失40万人，还不算秦国的损失，这可是相当残酷的战争。
