因为陈寿编撰《三国志》时，三国已经归一统--晋。晋朝的江山源于曹魏的"禅让"，因此，晋朝为了捍卫自身的合法性，就必须捍卫曹魏王朝的合法性。曹魏江山源于汉献帝的禅让，因此，曹魏受禅的那一刻，汉室江山就已经灭亡了，如果三国中还出现一个刘氏建立的"汉"，岂非说明曹魏不合法？那么，受禅于曹魏的晋朝岂非也不合法？所以，《三国志》中不能出现"《汉书》"，只能以"《蜀书》"替代。
然而，在刘备之前，蜀地上已经存在过蜀国，所以，为了区别刘备的蜀国和之前的蜀国，历史学家们添加了一字，称之为"蜀汉"，顾名思义，在蜀地上建立的汉政权。
为了表明刘备建立的汉，是为了延续汉王朝，所以蜀汉政权还有一种称呼"季汉"，季是最末的意思，季汉可以理解成"最后的汉"。
