中国历史上清王朝的版图最大，并且由其奠定毋庸置疑！
版图分为两个概念，一个是领土，一个是疆域。 在古代我们总把疆域当做版图去看待。比如说汉朝，唐朝和我们所认为的极具争议的元朝，不论是大半个亚洲也好，还是西域地区也好，都纳入我们的疆域统治之下。疆域的定义其实很简单，那就是能够在当地进行行政管辖的地方。
在古代，这种行政管辖的能力是完全依附于军事力量的。简单点来说，我们可以把这种能力看做是一个国家军事力量的对外辐射边缘。但是这种军事力量的辐射并不是恒定的。比如说我们在教科书上所看到的唐朝硕大的版图，其实只存在了三年，而且这三年还是安史之乱前的这三年，因为只有在这三年里，唐朝才能在同一时期拥有如此广大的疆域。
其他时期唐朝都与周边民族和国家作战，疆域版图不同地区有扩张有收缩。所以在古代，当领土边界没有用法定的形式进行承认和巩固的时候，国家疆域面积的大小实际上只是一个国家军事力量辐射范围的大与小。很多时候，当军队到达这一个地区建立最基本的行政统治以后，由于行政管理成本太大，很多地方都只是名义上归属中央管辖，实际上是处于半独立的游离状态。
再过几年就不了了之，而当地的居民以及之外的军事力量还会重新占领这一地区。这种情况一直持续到什么时候呢？在世界的眼光来看，是持续到欧洲近代体系建立的时候，大家确定了自己的疆域，并把疆域变成自己的领土固定下来。我们则一直到了清朝才逐步确立。当然，在清朝时期，也并不是说鸦片战争以后清王朝签订不平等条约才确定固有的领土的，而是清王朝在对外扩张时期。
