晚清时期的四大名臣：曾国藩，李鸿章，张之洞，左宗棠，这四个人里面，李鸿章和左宗棠都是曾国藩的门下。据说在当时整个清朝的军事力量都在他们三个人手里，按说都是出自曾国藩门下，但是李鸿章与左宗棠两人的关系是特别紧张的。可以这样说，他俩明争暗斗了三十年。
李鸿章比左宗堂小十一岁，左宗棠去世时，左家还挺担心，李鸿章来了怎么办，可当时李鸿章不仅来了，还送来挽联：
周旋三十年，和而不同，矜而不伐，惟先生知我；
焜耀九重诏，文以治内，武以治外，为天下惜公。
李鸿章能给左宗堂送来挽联，并且说出这样的话，李鸿章可以说是相当给左宗棠面子了。
